JT - Gelandang tim nasional Indonesia Thom Haye tak mampu menyembunyikan kegembiraannya setelah mencetak gol perdananya untuk Timnas Indonesia dalam pertandingan Grup F putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa, ini berakhir dengan kemenangan Indonesia 2-0 atas Filipina.

Gol Thom tercipta pada menit ke-31 melalui sepakan jarak jauh dari luar kotak penalti, yang sekaligus memecah kebuntuan bagi tim Garuda.

"Malam istimewa bagi saya, gol debut di GBK untuk tim nasional, saya ditonton keluarga dan juga teman-teman saya, saya bisa merayakan ini bersama mereka, dan itu sangat spesial bagi saya," kata Thom dalam konferensi pers usai pertandingan.

Stadion Utama GBK dipenuhi oleh sekitar 64.000 penonton, dan Thom mengakui bahwa dukungan dari para penonton sangat membakar semangat dirinya dan rekan-rekan setimnya.

"Atmosfernya sulit dijelaskan, coba deh rasakan sendiri, sangat istimewa, antusiasme masyarakat bisa dirasakan di atas lapangan oleh para pemain. Ini adalah sesuatu yang benar-benar istimewa bagi para pemain di atas lapangan. Saya rasa ini adalah kualitas dari bermain di kandang, selalu mendapatkan dukungan sehebat ini dari para penggemar," ucap mantan pemain Heerenveen itu. 

Thom Haye optimistis menatap putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah melihat peningkatan kualitas timnas Indonesia.

"Sekarang kami lolos ke putaran ketiga, dan saya kira di laga lawan Vietnam, dapat dilihat ada beberapa perubahan di tim, kami makin kuat, bisa dirasakan kami makin padu. Dan penting ketika kita percaya dapat meraih sesuatu yang lebih ke depannya, dan itu membuat kami jadi lebih kuat," ujar pemain yang dijuluki "profesor" itu.