JAKARTATERKINI.ID - Pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Italia, Gigi Riva, telah meninggal dunia pada Rabu dalam usia 79 tahun, demikian pengumuman yang datang dari mantan klubnya, Cagliari.

Mantan pemain yang membawa Italia meraih gelar juara Euro 1968 tersebut sebelumnya telah dilaporkan sakit sejak akhir pekan lalu dan dirawat di rumah sakit karena masalah jantung. Namun, konfirmasi kematian Gigi Riva datang sebelum laga final Piala Super Italia antara Napoli vs Inter Milan dimulai. 

Selama menjadi pemain, Riva diangkat menjadi legenda Cagliari setelah setia membela klub Italia itu selama 13 tahun (1963-1976) dan memenangkan gelar Serie A pada musim 1969/70.

Riva juga pernah tiga kali menjadi top skor Serie A ketika membela Cagliari dan menduduki posisi kedua dalam penghargaan Ballon d'Or pada tahun 1969, hanya kalah dari pemain AC Milan sekaligus rekan senegaranya di timnas, Gianni Rivera.

Dengan timnas Italia, Gigi Riva mencatatkan 42 penampilan dan mencetak 35 gol, rekor yang masih belum terpecahkan di timnas hingga saat ini. Ia dianggap sebagai pahlawan di negaranya setelah mencetak gol di final Euro 1968 yang mengantarkan Italia mengalahkan Yugoslavia 2-0.

Dua tahun berikutnya, Riva mencetak tiga gol di Piala Dunia 1970. Meskipun Italia berhasil mencapai final, mereka harus menelan kekalahan 4-1 dari Brazil. Gigi Riva akan dikenang sebagai salah satu ikon sepakbola Italia yang meninggalkan warisan besar dalam sejarah olahraga negaranya.