JT - Ketua Umum Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, telah mengonfirmasi bahwa timnas Indonesia akan mengandalkan pemain dari timnas U-20 untuk menjadi pemain pelapis dalam pertandingan-pertandingan mendatang. Langkah ini diambil untuk mempersiapkan timnas senior menghadapi serangkaian laga kualifikasi menuju Piala Dunia 2026.

Dalam sebuah pernyataan, Erick Thohir menyatakan bahwa keputusan ini diambil untuk memastikan kedalaman skuad timnas Indonesia dalam menghadapi persaingan yang semakin ketat. "Saya ingin pastikan bahwa pemain-pemain dari timnas U-20 juga menjadi bagian dari skuad senior, karena di antara mereka terdapat beberapa pemain yang memiliki potensi besar untuk dikembangkan," kata Erick.

Setelah memastikan diri lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan atas timnas Filipina, Erick menyadari bahwa tantangan yang lebih besar masih menanti. Dengan adanya format baru yang akan diterapkan pada tahap kualifikasi berikutnya, Erick menekankan pentingnya persiapan yang matang dari skuad Garuda.

"Masih ada 10 pertandingan berat yang akan dilakoni timnas Indonesia hingga 2025, dan kami harus memastikan bahwa skuad kami kuat baik secara fisik maupun mental," tambahnya.

Erick juga mengungkapkan bahwa saat ini kekuatan skuad timnas belum mencapai level optimal, sehingga pemain-pemain muda dari timnas U-20 menjadi pilihan yang tepat untuk memperkuat kedalaman skuad. "Kami butuh pemain-pemain pelapis yang bisa memberikan kontribusi maksimal, dan pemain-pemain muda memiliki potensi untuk itu," jelas Erick.

Dengan demikian, keputusan ini merupakan langkah strategis dalam membangun masa depan timnas Indonesia. Diharapkan dengan memanfaatkan pemain-pemain muda berbakat, timnas Indonesia dapat menjadi lebih kompetitif dan siap menghadapi tantangan di level internasional. * * *