Persaingan Arab Teluk Memanas: Newcastle United Berpotensi Menantang Dominasi Manchester City dan Manchester United di Liga Inggris

Jakarta, 16 Juni (Jakarta Terkini) - Dalam perlombaan untuk menjadi pemilik baru Manchester United, Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani mendekati tahap akhir setelah memperoleh hak eksklusif untuk bernegosiasi dengan pemilik saat ini, Keluarga Glazer.

Hak eksklusif tersebut membatasi penawaran United kepada siapa pun selain Sheikh Jassim.

Sebagai hasilnya, Sir Jim Radcliffe, orang terkaya di Inggris dan favorit media Inggris dalam proses akuisisi Man United, tereliminasi dari persaingan untuk mengakuisisi Setan Merah.

Perjalanan Sheikh Jassim semakin lancar setelah Companies House menyetujui pencatatan perusahaan Sheikh Jassim, Nine Two Holdings Ltd.

Companies House adalah badan pemerintah Inggris yang bertanggung jawab untuk mencatat perusahaan-perusahaan terdaftar di Inggris.

Nine Two Holdings Ltd adalah perusahaan yang digunakan Sheikh Jassim untuk mengakuisisi United. Dengan pencatatan ini, United akan dibeli oleh sebuah perusahaan berbadan hukum yang berlokasi di Inggris, sehingga tidak ada kontroversi bahwa bisnis Inggris diakuisisi oleh entitas asing.

Dengan demikian, United berada di ambang memiliki pemilik baru. Mantan bek tengah United, Rio Ferdinand, bahkan yakin bahwa akuisisi United oleh Sheikh Jassim tinggal menunggu waktu.

Jika akuisisi Man United oleh Sheikh Jassim terwujud, maka tiga dari empat klub teratas Liga Inggris saat ini akan dimiliki oleh investor dari negara-negara Arab Teluk.

Pertama, Manchester City. Sekitar 81 persen saham klub ini dimiliki oleh Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan melalui Abu Dhabi United Group sejak Agustus 2008.

Kedua, Newcastle United. Sejak Oktober 2021, 80 persen saham klub ini dimiliki oleh Pemerintah Arab Saudi melalui Public Investment Fund.

Ketiga, Manchester United, asalkan Sheikh Jassim berhasil menjadi pemenang dalam perburuan saham Setan Merah.

Namun, jika hal ini terjadi, akan ada tiga klub Liga Premier Inggris yang dimiliki oleh tiga negara Arab Teluk, yakni Uni Emirat Arab untuk Manchester City, Arab Saudi untuk Newcastle United, dan Qatar untuk Manchester United.

Bersahabat namun bersaing

Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Qatar adalah tiga negara Arab yang memiliki hubungan yang baik satu sama lain, dan mereka semua adalah anggota Dewan Kerjasama Teluk (GCC). Namun, mereka juga sering bersaing di berbagai sektor, termasuk ekonomi, politik, sains, dan olahraga.

Persaingan mereka di Liga Premier sama menariknya dengan persaingan mereka di sektor lain, termasuk penjelajahan luar angkasa yang membawa impian mereka ke Bulan dan bahkan Planet Mars.

Di sisi lain, kekayaan mereka yang melimpah dan antusiasme mereka dalam menggunakan olahraga sebagai sarana untuk membentuk citra global yang positif, telah memberikan banyak manfaat bagi Liga Inggris saat ini.

Manchester City membutuhkan waktu 44 tahun untuk menjadi juara Liga Inggris. Hal ini terjadi ketika klub tersebut dibeli oleh Grup Abu Dhabi yang dipimpin oleh Sheikh Mansour.

Dari total sembilan trofi liga utama Inggris yang mereka peroleh sepanjang sejarah, tujuh di antaranya diraih ketika City berada di bawah kepemilikan Sheikh Mansour.

Hampir setengah dari tujuh trofi Piala FA yang dimiliki City diperoleh setelah klub tersebut diakuisisi oleh UEA. Bahkan, enam dari total delapan trofi Piala Liga yang dimenangkan oleh klub tersebut sepanjang sejarahnya, diraih selama era Sheikh Mansour.

Puncaknya, mereka menjadi juara Liga Champions tahun ini setelah dua tahun lalu mencapai final untuk pertama kalinya dalam sejarah klub ini.

Namun, dominasi Manchester City di bawah kepemilikan Uni Emirat Arab mulai terancam bukan hanya oleh kekuatan lama seperti Arsenal, Liverpool, dan Manchester United, tetapi juga oleh Newcastle United yang juga dimiliki oleh negara Arab Teluk, yaitu Arab Saudi.

Newcastle tidak pernah lagi merasakan gelar juara Liga Inggris sejak tahun 1927. Meskipun mereka pernah enam kali menjadi juara Piala FA, itu terjadi sangat lama yang terakhir kali mereka meraihnya pada tahun 1955.

Namun, setelah diakuisisi oleh Arab Saudi pada akhir 2021, lihatlah Newcastle sekarang.

Dalam setengah musim pertamanya, investasi Arab Saudi tersebut berhasil mengangkat Newcastle dari zona degradasi menjadi tim tengah klasemen. Bahkan itu saja sudah luar biasa, mengingat kondisi mereka sebelumnya.

Dalam musim penuh pertamanya pada 2022/2023 yang baru berakhir, Newcastle telah berubah menjadi kekuatan yang menakutkan, yang mampu mengancam dominasi kekuatan lama di Liga Inggris.

Perebutan pemain bintang

Bersama dengan juara bertahan Manchester City, Newcastle adalah dua tim yang sulit dikalahkan musim lalu. Keduanya menjadi tim dengan pertahanan terbaik, hanya kebobolan 33 gol.

Newcastle finis keempat dalam klasemen liga, sehingga berhasil masuk ke zona Liga Champions. Ini merupakan pencapaian pertama bagi mereka sejak tahun 2003, dan sejauh ini, Newcastle hanya empat kali tampil dalam kompetisi elit Eropa ini.

Revolusi yang terjadi di Newcastle mencerminkan seberapa besar pengaruh kekayaan negara-negara Arab Teluk.

Tidak akan mengherankan jika kehadiran Newcastle membuat persaingan di Liga Premier semakin sengit musim depan.

Ini karena kekayaan Arab Saudi dikatakan jauh lebih besar daripada Uni Emirat Arab atau Qatar, yang merupakan calon pembeli Manchester United.

Fakta bahwa UEA telah menginvestasikan dana besar untuk Manchester City dan meraih banyak trofi, termasuk Liga Champions tahun 2023, telah membuat Arab Saudi semakin bersemangat untuk menjadikan Newcastle sebagai kekuatan dominan di Inggris dan Eropa.

Qatar memiliki tekad yang sama, meskipun belum mencapai tingkat kesuksesan yang sama dengan City, meskipun mereka telah mengeluarkan banyak uang untuk memboyong superstar seperti Lionel Messi, Neymar, dan Kylian Mbappe bersama Paris Saint-Germain.

Kegagalan Paris Saint-Germain dalam kompetisi Eropa mungkin disebabkan oleh kurangnya pengalaman klub dalam berkompetisi di level puncak di Eropa. Hal ini berbeda dengan Manchester United yang telah tiga kali menjadi juara Liga Champions.

Oleh karena itu, tidak mengherankan jika Qatar berusaha dengan gigih untuk mendapatkan Manchester United, meskipun harga yang ditetapkan oleh Keluarga Glazer mencapai 6 miliar poundsterling, menjadikan Manchester United sebagai klub sepak bola termahal di dunia.

Bagi Liga Inggris sendiri, persaingan antara ketiga negara Arab ini akan membuat liga semakin menarik dan menjadi daya tarik bagi pemain-pemain top dunia serta penggemar sepak bola di seluruh dunia.

Rumor bahwa Sheikh Jassim akan membawa superstar seperti Kylian Mbappe ke Old Trafford jika berhasil membeli Manchester United, dapat membuat Liga Inggris musim depan menjadi arena persaingan transfer pemain hebat dari seluruh dunia.

Liga Inggris dapat menjadi bukan hanya tempat untuk memperlihatkan kemampuan para pemain terbaik di dunia, tetapi juga panggung bagi persaingan tiga negara Arab Teluk yang dapat mengubah pemandangan, citra, dan atmosfer dalam kompetisi liga sepak bola ini secara drastis.

Editor: Miko