JT - Pelatih Persija Jakarta, Carlos Pena, menargetkan kemenangan melawan PSS Sleman sebagai kado istimewa untuk ulang tahun ke-27 kelompok suporter The Jakmania. Pertandingan pekan ke-16 Liga 1 ini akan berlangsung di Jakarta International Stadium (JIS), Jakarta, Sabtu (21/12).  

"Persiapan kali ini lebih lama dibanding jeda sebelumnya. Pemain termotivasi, apalagi bermain di depan suporter. Kemenangan sangat penting untuk kado The Jak. Kami akan memberikan segalanya untuk meraih tiga poin," ujar Carlos Pena dalam konferensi pers di Jakarta, Jumat (20/12).  

Pena berharap timnya, yang dipimpin oleh Rizki Ridho, mampu menunjukkan performa maksimal untuk memutus tren negatif usai kekalahan dari Bali United pada pekan sebelumnya.  

Dengan posisi Persija di peringkat keempat klasemen sementara, Pena mengakui persaingan di Liga 1 sangat ketat, terutama dalam meraih kemenangan di laga tandang. Ia juga memberikan apresiasi kepada para pemain yang telah membawa tim masuk ke posisi lima besar.  

"Persaingan sangat ketat, terutama untuk laga tandang. Persib dan Persebaya lebih konsisten karena memiliki pelatih dan pemain yang sama. Kami memulai musim di posisi delapan besar dan terus naik, itu berkat kerja keras pemain," ujar pelatih berusia 41 tahun tersebut.  

Namun, Pena mengakui ada tantangan dalam kedalaman skuad, terutama dengan absennya beberapa pemain penting. Dony Tri Pamungkas, Rayhan Hannan, dan Muhammad Ferrari sedang memperkuat tim nasional Indonesia, sementara Ondrej Kundela harus absen karena hukuman kartu merah.  

Persija Jakarta berharap dapat memberikan performa terbaik di laga ini demi menjaga peluang mereka di klasemen Liga 1 sekaligus mempersembahkan kemenangan spesial bagi para suporter setia mereka. * * *