JT - Perhelatan Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumatera Utara 2024 menunjukkan antusiasme yang luar biasa dari masyarakat, terutama pada cabang olahraga pacuan kuda yang digelar di Arena Pacuan Kuda Takengon, Kecamatan Pegasing, Aceh Tengah. Pada hari kedua perlombaan, Kamis, ribuan penonton memadati tribun yang disediakan, bahkan melampaui batas yang diizinkan.

Arena Pacuan Kuda Takengon, yang memiliki kapasitas 6.500 penonton, mengalami kekurangan kapasitas karena proyek pemasangan atap tribun penonton yang masih berlangsung. Meskipun tribun bagian bawah yang dapat menampung sekitar 4.000 orang telah dioperasikan, ratusan penonton tetap nekat mendaki ke tribun lantai tiga, yang sedang dalam tahap pengerjaan.

Beberapa penonton bahkan merambat melalui tangga pekerja, yang seharusnya digunakan oleh pekerja untuk menyelesaikan proyek, demi mendapatkan tempat di tribun atas. Kondisi ini menunjukkan betapa tingginya minat masyarakat untuk menyaksikan langsung pacuan kuda PON XXI.

Sebelumnya, proyek pembangunan Arena Pacuan Kuda Takengon diperkirakan akan selesai pada akhir Juli 2024, namun terpaksa mengalami penundaan.

"Kalau di kontrak kita harus selesai pada Oktober 2024, tapi kami menargetkan akhir Juli sudah selesai. Kami bekerja siang malam dengan melibatkan sebanyak 362 pekerja," kata Manajer Proyek Waskita, Suprianto, pada 16 Juli 2024.

Kendati demikian, antusiasme penonton yang melimpah menunjukkan keberhasilan acara ini dalam menarik perhatian dan mendukung pelaksanaan PON XXI. * * *